Dienstag 29.07.2025

Today we awoke early in the morning to sunlight streaming through the window of our hostel room for this week. After gathering together for breakfast, we quickly departed for Berlin central station. Following a short walk, a moderate search for our train platform, and an even shorter train ride, we arrived at Potsdamer Platz, the area we would spend our morning in. Our first location for the day was the Berlin spy museum, this museum covered the history of spy-craft from ancient Egypt to modern digital security, focusing, of course, on the Cold War. The museum exhibited spygear (hidden cameras and the ilk) as well as interactive exhibits displaying concepts in cryptology. After the museum we had lunch at the next door Italian restaurant. Finishing lunch, we split into international groups, some of us remaining in the area while other rushed to get onto our hop-on hop-off bus tour as the skies opened up. As one who was on the tour, I can speak for my self and say it was a very nice tour, second to its actual material, I found the delivery system of the tour very interesting as we plugged earbuds into consoles programmed to play in numerous different languages, to say nothing of the format, that being two characters discussing the landmarks we rode by. Getting off at the Brandenburg gate we took pictures before moving north to the Reichstag building, the center of German government, at least in modern history. After visiting the Reichstag we returned to the hostel for dinner, vespers, and the night.

Jameson McLeod 

Der zweite Tag in Berlin startete mit einem Suchspiel zu unserem richtigen Bahngleis. Im richtigen Zug angekommen, ging es zu Fuß zum Spy museum. Dabei sind wir auch „über“ die Berliner Stadtmauer gelaufen, naja eher da wo sie einmal stand.

Nach einer kurzen Führung durch das Museum haben wir uns noch selber umgeschaut. Wir haben unseren Namen in Morseschrift geschrieben, Fotos in Verkleidungen geknipst und unsere Spionage- und Turnfähigkeiten beim Laserraum unter Beweis gestellt.

Um unseren Hunger von den sportlichen Aktivitäten zu stillen, haben wir gemeinsam in einen italienischen Restaurant an einer langen Tafel zu Mittag gegessen. Danach haben wir uns in kleinere Gruppen aufgeteilt und sind erstmal shoppen gegangen! Die Mall in Berlin ist nicht nur super groß sondern auch super vielfältig bei den ganzen unterschiedlichen Stores!

Um unsere Zeit in der Stadt noch abzurunden hat jede Kleingruppe Tickets für eine hop on hop off tour mit einem Bus bekommen, wo wir Markante, historische und sehr sehenswerte Punkte sehen konnten. Wie jeden Abend gab es dann um 19Uhr Abendessen, gefolgt von der Vespertime und Nationstime.

Anschließend haben noch einige von uns im Essensaal Spiele gespielt und so den Abend ausklingen lassen.

Katharina Grauel 

 

 Montag 28.07.2025

Today was mostly a travel day. We got on the bus early in the morning and drove about 8 hours to Berlin. Luckily we had no issues during travel and arrived right on time. Once we arrived at the hostel we settled into our rooms and Daniel gave us a short history lesson before dinner. After dinner we had vespers and nation time, then a few of us played a game called qwixx.

Logan Wilbur 

Berlin, Berlin, wir fahren nach Berlin!“

Ein Satz, der nicht nur Fußballfans elektrisiert, sondern auch das Herz eines jeden Young Ambassador höherschlagen lässt.

Bei bedecktem Wetter startet unsere Reise um 9.00 Uhr am Stöppel in Richtung Hauptstadt.

Die Koffer waren gepackt, die Playlist bereit und die Vorfreude kaum zu bändigen.

Die Fahrt war lang, aber voller kleiner Highlights: ein Zwischenstopp mit frischen Kaffee, oder einen kalten Cola, ab und zu mal ein Sonnenstrahl durch die Windschutzscheibe, oder ein Lachen über eines unserer vielen Erlebnisse.

Und dann, nach Stunden auf der Straße, endlich: BERLIN! Die Skyline, das Gewusel, das Gefühl angekommen zu sein – mitten im Puls der deutschen Hauptstadt.

Samira Kunze 

 Sonntag 27.07.2025

This morning, all the Young Ambassadors gathered at a parish in Bad Berleburg to worship together. Our German leader, Daniel, led the service and delivered what I’m sure was a wonderful message in German! We sang lots of songs including the extra extended version of Awesome God and many others, most in German which was a fun challenge. We also gave short introductions to the congregation and got to meet many German Young Ambassadors from past generations which was super fun. 

At the end of the service, we made one huge friendship circle all around the sanctuary and sang “May the Road Rise up to Meet You.” It was quite endearing and special! The former Young Ambassadors prepared us a beautiful lunch after the service with many delicious dishes, my personal favorite was the orzo pasta salad. We got to enjoy each other’s company with delicious food and beautiful, albeit hot, weather. 

After lunch, we drove to Langewiese for their Schützenfest. There we surprised Charlotte who had just been crowned Schützenfest Könige so we watched her walk in the parade in the most gorgeous gown! It was a lot of fun and really nice because she was so excited. After the parade we all partied at Schützenfest for a while, some of us getting ice cream at a truck outside the Fest & Kulturhalle! It was a little different from Berghausen’s Schützenfest that I went to last weekend with Lara, which I did not expect but it was still very fun! 

To close out our day together, Lara organized a game of Laser Tag for us so that we could continue to be together. We played at a little hall in Winterberg for a little over 2 hours. We played about 6 rounds or so and it was fun but quite tiring! It was very special, mostly because it was many of the Germans’ and a couple of the Americans’ first time playing! It was also special because we had so much fun all being together again. All in all I couldn’t have asked for a better day and I can’t wait to continue spending time and having fun with everyone in this program!

Noah Walsh

Gestern startete unser Tag um 9 Uhr mit einem gemeinsamen Frühstück mit der Familie. Anschließend fuhren wir gemeinsam in die Berleburger Stadtkirche, denn dort fand ein Gottesdienst für uns Young Ambassadors statt. Besonders schön war, dass viele Young Ambassadors aus den alten Generationen dabei waren. Sie brachten jeder etwas zu Mittagessen mit, welches anschließend an den Gottesdienst mit allen gemeinsam stattfand. Währenddessen gab es viele schöne Gespräche über die verschiedensten Erfahrungen durch das Programm. 

Nun machten wir uns als Gruppe der 8. Generation auf den Weg nach Langewiese, denn dort fand das Schützenfest statt, bei welchem Charlotte Jugendkönigin wurde. Als Überraschung standen wir während dem Festumzug am Straßenrand und applaudierten ihr zu. Nach Pommes und Eis ging es dann mit allen weiter zu unserem Hauptpunkt des gestrigen Tages: Lasertag. Nach einer schnellen Einweisung begann gegen 17.15 Uhr unser erstes Spiel. Dieses fand im Teammodus statt, sprich zwei Teams bestehend aus 9 Spielern spielen gegeneinander. Anfangs wussten noch nicht alle so richtig wie es funktioniert doch schon in der zweiten Runde merkten wir Fortschritte, wodurch es echt sehr viel Spaß gemacht hat. Die zwei weiteren Spiele spielten wir jeder gegen jeden und die letzten zwei wieder im Teammodus. Erschöpft ging es nach den 2 Stunden für manche zu McDonalds, aufs Schützenfest oder auf direktem Wege nachhause. Noah und ich fuhren nachhause, denn dort wartete frisch gekochte Pasta auf uns. Anschließend mussten wir unsere Koffer noch für die nächste Woche in Berlin packen.

Es war ein sehr schöner Tag mit viel Spaß und tollen Eindrücken mit der gesamten Gruppe!

Lara Uhl

 Samstag 26.07.2025 

We are at the halfway point in our journey, and I think that all of us are having a wonderful time. It has been great to talk to the kids and hear about all the different things that they have done with their partners’ families. However, the kids aren’t the only ones having fun! While Ken and I may be responsible for our youth while we are away, we also have the opportunity to spend time exploring Germany on the weekends with our partners. 

Last weekend, Sophie and I attended the highly anticipated Schützenfest in her town. This is an annual festival in many, many German towns, and the events last all weekend. There are parades, parties, community brunches, and of course the shooting competition. The people compete to shoot down an eagle made of wood, and the person that succeeds is the Schützenking. They also have smaller competitions for other groups, and I was able to shoot for the guest prize. I was so very close to winning, but the gentleman in front of me in line won before I could take another turn. I will just have to come back next year and try again! 

This weekend has been more relaxed. We have gone to church services twice. On Friday evening we attended the chapel in Dotzlar, where I presented the pastor with a gift from Grace Immanuel. On Sunday, the entire group attended service in Bad Berleburg. Both services were followed by meals and fellowship. For the Friday meal, I prepared my grandmother's German potato salad. It turns out that what Americans call German potato salad is actually more of a regional thing here. It’s not unheard of in these parts, but mayonnaise potato salad is far more common, and there’s not really anything particularly “German” about my grandmother’s recipe. Either way, it was well received and tasted almost like home. On Saturday, Sophie, her mom, and myself took a girl’s trip to Marburg. We visited the castle, and walked through the old town, which is now a shopping district. It was absolutely stunning to be in a place that old, with the cobblestone streets and the old German architecture. It really felt like something out of a fairy tale. We had a wonderful time shopping for clothes and souvenirs, eating pretzels, and having a refreshing afternoon drink in the shadow of the 11th century Landgrafen Palace.

All in all, I’ve had such a wonderful time over the last week and a half. Staying with Sophie and her family in Berghausen has been absolutely delightful, and I feel like I now have a bonus family in Germany. I’m very excited to take the kids to Berlin on Monday, and to see what the rest of the trip holds for our group. Tschüss!

Emily Tisheuar 

Today was the halfway mark of our time with our German friends, a weekend home with our host families. This meant for the leaders (at least this one and his German partner) no morning alarm set, no scheduled event or location to rush too. Upon waking up and after a wonderful breakfast, we traveled to Dietzhölztal-Ewersbach which was just an hour away to visit the Nationales Automuseum - The Loh Collection! One item that my German partner and I have in common is our love for the automobile, this museum was right up our alley.

From an 1895 Benz Victoria Phaeton which was the first Benz with four wheels and was only owned by two previous owners, the Benz family and Henry Ford!, to a 2005 Maybach Exelero that was custom made for Fulda and was in Jay-Z’s “Lost One” music video, to a 2022 Bugatti Centodieci a limited production hypercar with only 10 units produced and so many others in between! Daniel, along with his two sweet, adorable daughters and I were in auto heaven. I had joked that earlier in the week we had seen the first cathedral and today we saw a second one. I had taken so many photos of each car that was in the museum that I did not upload them to our YA Gen 8 Photo Circle as I did not want to bore the others.

After the couple hours of taking in the beautiful and informative museum (as well as fighting the temptation to touch or sit in the autos, which was not allowed), we made our way back home to Girkhausen where Daniel and Claudia made a delicious BBQ with all the fixins. I had eaten so much that for once I did not have room for dessert!

The day was perfect with rest and finding happiness in subject matters we enjoy, along the beauty and peace in the countryside of Girkhausen, Nordrhein-Westfalen, Germany. Tonight, I will dream of driving one of the hot rods on the German Autobahn! 

Ken Rose Jr

Heute startete der Tag mit einem gemeinsamen Familienfrühstück um 9 Uhr. Es gab frische Brötchen und Croissants. Danach machten wir uns auf den Weg nach Marburg. Wir liefen zum Schloss, bestaunten von dort die schöne Aussicht, machten ein obligatorisches Foto in dem „Marburg-Herz“ (es stellte sich heraus, dass an diesem Tag noch 6 andere Young Ambassadors dieses Foto an dieser Stelle machten) und tranken danach ein kühles Getränk mit der fantastischer Aussicht. 

Danach gingen wir durch die Gassen von Marburg. Was bei einem Girls Trip natürlich nicht fehlen darf: Shopping! Gesagt, Getan! 

Außerdem schauten wir uns die Elisabeth Kirche an. Leider wird diese zur Zeit renoviert, weshalb wir hinter dem Altar nur einen Vorhang mit Aufdruck des Altarraums sehen konnten. Nachdem wir eine Kerze angezündet hatten, machten wir uns wieder auf den Weg zurück. 

Am Abend erwartete uns noch ein gemeinsamer Gottesdienst zu Ehren der Young Ambassadors in der Kirchengemeinde Raumland mit anschließendem Essen. Emily bereitete bereits am Vortag ihren „Hot german Potatoesalad“ vor und wir verglichen ihn mit dem kalten Kartoffelsalat meiner Oma. Fazit: beide Salate sind unfassbar lecker aber sehr unterschiedlich! Und Funfact: deutsches Bacon hat zu wenig Speck! Funfact 2: Amerikaner kennen keine Luftschlangen, weshalb die Tischdeko zu einigen Lachern führte.

Nach einem schönen, lustigen gemeinsamen Abend mit der Gemeinde fuhren wir nach Hause und spielten noch ein Spiel, welche Emily mir aus Amerika mitgebracht hatte (Blokus). 

Um 23Uhr hieß es dann: Ab ins Bett! 

Alles in Allem ein sehr ereignisreicher und erfolgreicher Tag! 

Sophie Saßmannshausen

Freitag 25.07.2025

This morning we all had breakfast at 8:15 and we got a packed lunch for the bus. We packed up our stuff and was on the bus by 9:20. We made our way to the government bunker in Bad Neuenahr-Ahrweiler.

The bunker was built for the Cold War in 1960-1971. It was built in case of a nuclear attack, and it was to protect a bunch of government officials and important people. The tour was fun on our guide was very nice. It was cold inside, but it felt good to us Americans because we finally felt air conditioning.Our tour guide explained everything perfectly, and we all had a good time. When we made it to a large tunnel, she explained that we could yell and the echo was very prominent. We all sang country roads and heard the echo throughout the song. Once the tour ended, we all made it back outside. We made our way back to the bus. 

When we all went to eat our lunch, we realized that one of the foods had peanuts in it so no one could eat it because we didn't want Sophie to have an allergic reaction. 

The bus ride back to Bad Berleburg took about 3 hours, and most of us slept. Me, Wesley and Arabella were singing along to musicals the whole time. We had so much fun, and when we departed for our host families, we all said our goodbyes, and we had our little goodbye circle. 

Mias mother took us to a small diner that served us currywurst. It was really, really good. And I saw that the young ambassador had made it into the newspaper. 

When I got to Mias's house, I immediately took a nap for about 2 hours. After my nap, we went to her church and had some time with the youth and watched them play a game. After that we went back to Mias house and then we went to a music festival. It was really fun but after about two hours we got tired and made our way back to her house. 

Overall, today was really fun and I had a good time. 

Peter Tackett

Gestern starteten wir unseren Tag früh in Bad Neuenahr-Ahrweiler, wo wir uns von dem Hostel verabschiedeten. Unser erstes Ziel war ein ganz besonderes Highlight: der Regierungsbunker in Ahrweiler.

Die Führung fand auf Englisch statt und war unglaublich spannend. Wir erfuhren, dass der Bunker während des Kalten Krieges als Rückzugsort der Bundesregierung gedacht war, um im Ernstfall den Fortbestand der Regierung und der Demokratie zu sichern. Besonders beeindruckend war, wie gut alles noch erhalten ist,von den endlosen Gängen über die alte Technik bis hin zu den Schlafräumen. Es war fast so, als würde man ein Stück Zeitgeschichte betreten.

Nach der Führung machten wir und entlang der Weinberge auf dem Weg zum Bus. Danach begann unsere circa zweieinhalbstündige Heimreise nach Bad Berleburg. Dort warteten schon unsere Gastfamilien, die uns herzlich empfingen, und jeder startete in sein gemeinsames Wochenende.

Peter und ich hatten nach der Fahrt erstmal richtig Hunger. Also machten wir einen Abstecher nach Leimstruth, zur berühmten Pommesbude. Dort gab es für uns Pommes mit Currywurst und hatten dabei noch eine ganz besondere Überraschung. Wir entdeckten, dass wir in der Zeitung standen, im Rahmen des Young-Ambassador Programms! Peter durfte die Zeitung direkt mitnehmen als Andenken.

Zuhause angekommen, begrüßten wir erstmal alle und Peter legte sich kurz hin, weil der Tag bisher ganz schön anstrengend war. Am Abend ging es für uns in die Kirche, wo eine Hotdog-Night stattfand. Neben leckerem Essen spielten wir auch eine spannende Runde Stratego, was für viel Spaß sorgte.

Als wäre der Tag nicht schon ereignisreich genug gewesen, fuhren wir anschließend noch auf ein Musikfestival. Dort entdeckte Peter einen Boxautomaten, den er unbedingt ausprobieren musste, bei dem er sich echt gut geschlagen hat! Kurz vor Mitternacht waren wir beide dann aber so müde, dass wir den Heimweg antraten.

Es war ein richtig toller Tag voller neuer Eindrücke, Geschichte, leckerem Essen und guter Musik. Ein perfekter Mix aus Kultur und Spaß! 

Mia Stöcker

 Donnerstag 24.07.2025

Today we had our second visit to cologne, and to start it off we played a murder mystery Sherlock game that was used to get us around the city and visit many stores and it was cool. After we finished the game we went shopping for clothes and jewelry and found some really amazing things. We used the public train system to go to this amazing Italian restaurant where we had some amazing pastas. And before we left we took some more pictures at the cathedral in the rain. 

Then we drove back to the hostel to have dinner. We had a Bible study on Romans 12 verses 9-21. Also we made a card of our thoughts about the passage and we made braclets to symbolize special things for us. Today was a really good day full of adventure, reflection and great memories.

Glenn Keller 

Nach dem wie immer sehr angenehmen Aufstehen gingen wir direkt zum Frühstück. Danach waren wir gestärkt für den Tag und traten unsere Reise wieder nach Köln an. Um die Stadt besser zu erkunden, hatten wir die Aufgabe, mit unseren Mobiltelefonen einen Mordfall zu lösen. Nachdem uns die Tat erläutert worden war, gingen wir sofort daran, die Motive und die Alibis zu überprüfen. In unserer Gruppe wurde natürlich auch ein kleiner Kaffeestopp eingelegt, um den Mordfall mit der bestmöglichen Energie zu klären. Zu Fuß und mit der U-Bahn überprüften wir alle Orte in Köln und fanden schließlich heraus, dass der Sohn der Mörder war.

Aufgrund des Schocks gingen wir erst einmal kräftig Mittagessen. Bei den meisten standen Nudeln auf dem Speiseplan. Nach der Stärkung wollten vor allem die Amerikaner quer durch die Stadt laufen, um in alle möglichen Läden zu gehen, die irgendwie interessant aussahen. So wurde bis nachmittags viel geshoppt und Köln unsicher gemacht. Auch die für Deutschland typischen kleinen Regenschauer konnten uns nicht vom Erkunden abhalten. Gegen 16:30 Uhr machten wir uns wieder auf den Rückweg, kamen aber aufgrund von Stau in Köln erst abends wieder in der Jugendherberge an. Anschließend gingen wir direkt zum Abendessen, da eine Gruppe von uns noch ein Abendprogramm vorbereitet hatte. 

Nach etwas Freizeit ging es um acht Uhr in die erste Bibelarbeit des Programms dieses Jahr. Dabei setzten wir uns mit einem sehr spannenden Bibeltext auseinander, der von den Aufrufen und Werten im Christentum handelt. (Römer 12, 9–21) Es war für mich unglaublich spannend, sich in Gruppen die einzelnen Wörter und Verse genau anzuschauen und vor allem auch mit den Amerikanern über deren Bedeutung zu diskutieren. Es war unglaublich spannend und super cool zu sehen, wie die Amerikaner die Texte verstehen und deuten. Da unser Programm und auch unsere Bibelarbeit unter dem Motto der Jahreslosung („Prüft alles, und behaltet das Gute!“) stehen, gab es als Mitnehmaktion Armbänder mit den unterschiedlichsten Perlen.

So konnte jeder wie in der Jahreslosung steht, die unterschiedlichen Perlen prüfen und die Guten immer bei sich behalten! Nach einer schönen Andacht und einer schnellen Nations Time ging es dann für uns alle nach einem gelungen Tag müde ins Bett.

Marie August 

 Mittwoch 23.07.2025

Today we went to Phantasialand followed by dinner at Waldschänke in Alfter. Us Americans were pleasantly surprised to find that Phantasialand was on par if not better than a lot of amusement parks in America, despite the Germans telling us we would probably be bored because “it’s so small.” My favorite ride was their newest one, FLY, which made you feel like you were flying a jet pack. We also rode the water rides and got completely soaked and had wet socks for the rest of the day. We all had a really great time and were all completely exhausted by the time we were done. 

Then we got to try authentic German Schnitzel which I’ve never had before, but it was so amazing that I cleaned off my entire plate. Then we headed back home and had vespers and sang country roads which was fun. Overall it was a great day and I’m excited to visit Cologne tomorrow and explore the city.

Wesley Tisheuar

Der Tag startete für unsere Gruppe zu unterschiedlichen Zeiten. Zeit zu Frühstücken hatten wir bis 9 Uhr, da wir uns um 9:20 Uhr in der Lobby für unsere Abfahrt getroffen haben. So starteten wir gut gelaunt und voller Vorfreude auf eine 45 Minütige Fahrt ins Phantasialand in Brühl. Im Phantasialand angekommen ging es schon direkt los, die zuvor eingeteilten Gruppen wurden innerhalb von 5 Minuten über den Haufen geworfen und wir haben uns über den Tag verteilt immer wieder zu neuen Internationalen Gruppen zusammengefunden. 

Durch den Vergleich zu letztem Jahr in Amerika, hatten wir Deutschen ein wenig bedenken, wie die Amerikaner auf "unseren" Freizeitpark reagieren würden. Doch durch die großen und vor allem schnellen Achterbahnen wie der F.L.Y., Taron, Black Mamba, Talocan, Colorado Adventure und Mystory Castle wurden die Erwartungen alle Mahle übertroffen. Keine Langeweile oder Enttäuschung in Sicht. Da das Wetter auf unserer Seite war, könnten wir auch Fahrten auf der Chiapas - Die Wasserbahn oder auf der River Quest genießen. Wir waren zwar alle durchnässt, doch durch Ersatz Kleidung und einige Sonnenstrahlen war auch das kein Problem. 

Auch die vielen verschiedenen Essensangebote wurden auf unserem heutigen Ausflug ausprobiert. So haben einige im Bereich China, andere wiederum im Bereich Mexiko sich satt gegessen oder sich einfach durch den Tag gesnackt. 

Als es um 6:30 dann hieß Abfahrt, war die ganze Gruppe zwar ziemlich fertig, aber auch ziemlich zufrieden mit dem erlebten Tag. Weiter ging es nun zum Abendessen. Wir wussten bis zur Ankunft nicht was uns erwartet, nur das es in ein Restaurant ging. 

Angekommen sind wir um ungefähr 7:20 in Alfter, um in einem Landgasthof zu Abend zu essen. Da durfte ein Schnitzel natürlich nicht fehlen! Die Karte wurde fast gar nicht benötigt, denn es stand fest: Fast allen wollten Schnitzel "Wiener-Art" oder Schnitzel mit Champignons in Rahmensauce. Das entspannte Essen bis um 9 hat den ganzen Abend mit einer schönen Stimmung zuende gebracht. 

Zurück in der Jugendherberge ging es auch direkt an die Vesper und die Nationstime die Aufgrund der späten Rückkehr etwas kleiner ausgefallen ist.

Es war ein erlebnisreicher Tag, an dem wir mal wieder gemerkt haben, man kann nicht alles Planen. Manchmal muss man sich spontan entscheiden, damit alle zufrieden sind.

Charlotte Lauber